Acabas de entrar a leer este artículo y esperas obtener una respuestas sobre cuáles son los 10 beneficios del mindfulness. Esto forma parte de lo que nuestra sociedad actual ha acabado normalizando, el vivir con prisa. Vivimos preocupadas/os por lo que vendrá y con el afán de conseguir nuestros objetivos en un abrir y cerrar de ojos. Esto evidentemente nos lleva a una activación constante que se traduce en altos niveles de estrés y ansiedad que acaban normalizándose. En este artículo te cuento los 10 beneficios del mindfulness. Esta práctica nos va ayuda a cambiar de perspectiva y concebir aquello que nos rodea de una manera diferente, más saludable. Deja de lado las redes sociales y demás distracciones, embárcate en esta lectura conmigo.
Da igual tu profesión, edad o país de origen, todas/os vivimos sometidas/os a una constante presión social sobre el producir rápidamente. Bailamos al compás del futuro y pasado, dejando al presente que se escurra como si de arena se tratara. Esto acaba dejándonos una huella a nivel psicológico, nos agota. Este desgaste del que te hablo, no nos permite que focalicemos la atención en una sola tarea, estamos en un estado de multitarea constante para «no perder tiempo».
Es aquí cuando se vuelve importante el aprender a focalizar la atención en el ahora. Vayamos paso por paso, te cuento qué es eso del mindfulness.
¿Qué es el Mindfulness?
Parece que el mindfulness es algo de nuestro siglo, sin embargo, tiene más de 2000 años y su origen es oriental, la palabra Mindfulness es en realidad una traducción de la palabra “sati” que es lo que para los budistas significa la capacidad de concentrarse en el aquí y el ahora. Sí, has leído bien, el mindfulness está muy presente en el budismo. No obstante, cabe destacar que para la cultura occidental, esta práctica no tiene ninguna implicación religiosa y es utilizada con fines terapéuticos.
En este punto te estarás preguntando, cómo llegó a ser tan conocida esta práctica en occidente. Jon Kabat-Zinn tuvo un papel importante en este proceso. Desde muy joven practicaba el budismo y gracias a los beneficios que este le trajo quiso encontrar una forma de involucrar la meditación en la salud. El trabajo de Jon Kabat-Zinn para dar a conocer los beneficios del Mindfulness comenzó en la década de los 70 y desde ahí han sido muchos los estudios que se han realizado para demostrar los efectos positivos que este tiene sobre la salud física y mental.
Kabat-Zinn describió el Mindfulness como “Prestar atención de manera intencional al momento presente, sin juzgar”. Esta frase facilita y resume a la perfección a que nos referimos como atención plena o mindfulness. Con estas palabras entendemos que no es cuestión de control aquello que pensamientos sino de comprender el funcionamiento de los pensamientos como un mar en el cual cada ola va y viene a su ritmo. De ahí la importancia de tratarnos de manera amable, comprendiendo que funcionamos de esta manera y volver a focalizar nuestra atención en el presente sin culpa.
El Mindfulness consiste precisamente en eso, en prestar atención al presente, a las sensaciones del momento, los pensamientos del aquí y el ahora y las sensaciones del cuerpo sin juzgar o preocuparse de si es correcto o no.
Atención: el Mindfulness no es para todo el mundo, ees encesario que haya una supervisión por parte de un/a profesional, si tienes dudas, escríbeme.
¿Cuáles son los beneficios del Mindfulness?
Desde el punto de vista personal los beneficios del Mindfulness pueden ser diversos, algunos muy extensos y otros un poco más cortos, sin embargo y gracias a los estudios realizados existen 10 beneficios del Mindfulness que están asegurados y son los siguientes:
1. Focalizar la atención en el ahora
La vida y la existencia en general tienen una gama de colores y matices, todos ellos diferentes entre sí pero que se complementan y el poder disfrutarlo y ser conscientes de ellos se dificulta si no se presta la suficiente atención.
Entre los 10 beneficios del Mindfulness y quizás el principal es el poder vivir el ahora ya que es lo único que realmente se tiene, el pasado ya se ha ido y el futuro aún no ha llegado y es incierto, por lo que vivir, ser consciente y disfrutar del presente es muy saludable.
2. Reducción del estrés
Los pensamientos sobre lo que se pudo hacer en el pasado o lo que se debería hacer en el futuro son de los principales causantes de estrés y ansiedad, estos, junto con la depresión son los principales problemas psicológicos en nuestra sociedad actual.
Un estudio realizado en el año 2013 publicado por la revista Health Psychology confirma que la práctica del Mindfulness reduce en gran medida los niveles de cortisol (hormona del estrés) por lo que en consecuencia el estrés y la ansiedad se reducen. Sin embargo, no pienses que con la práctica del mindfulness el estrés desaparezca de tu vida, hay factores del entorno que no están en tu mano e influyen en esta percepción del estrés. Sin embargo, con la atención plena aprendemos a relacionarnos con nuestros pensamientos de una manera más saludable.
3. Mejora la estructura neuronal del cerebro
Es tal el avance de la neurociencia que cada vez son mayores y mejores los estudios que se pueden realizar. De hecho, la claridad con la que se pueden observar los resultados es maravillosa, tal es el caso de un estudio realizado por la neurocientífica Sara Lazar.
Esta neurocientífica y su equipo (Havard) fueron capaces de demostrar en el año 2011 diferentes cambios ocurridos en la estructura del cerebro luego de solo 8 semanas de prácticas de Mindfulness.
Dichos cambios son los siguientes:
- Aumento del hipocampo, una estructura fundamental en el aprendizaje.
- Disminución del tamaño de la amígdala, la cual es responsable del miedo.
- Reducción de los niveles cortisol, esta hormona es la generadora del estrés.
4. Reducción del envejecimiento de nuestras células
La vejez forma parte de la vida, sin embargo, el declive cognitivo y el tener una buena calidad de vida es algo que buscamos y potenciamos. Existen unas terminaciones en los cromosomas mediante las cuales se puede medir hasta cierto punto la edad, esto gracias a que las mismas se vuelven más pequeñas a medida que las células se dividen. Dichas terminaciones tienen el nombre de telómero y pueden llegar a dividirse con más frecuencia cuando hay altos niveles de estrés, sin embargo también es posible frenar o disminuir estas divisiones y acortamientos mediante algunas prácticas y ejercicios. Uno de los beneficios del Mindfulness es precisamente el disminuir estas divisiones y acortamientos, según estudios, es posible disminuir el desgaste de telómeros con por lo menos 12 minutos de meditación diarios entre otros hábitos como el sueño, alimentación equilibrada y ejercicio físico.
En este dibujo, vemos que el telómeros de la izquierda está poco desgastado y el de la derecha, muy desgastado.
5. Mayor capacidad de concentración
Actualmente mantener la concentración en solo una tarea es prácticamente imposible, estamos en constante movimiento, tratando de sacar provecho a cada instante sin concentrarnos por completo en nada. La multitarea está de moda y saltamos de una tarea a otra sin saborear aquello que estamos haciendo.
En 2013 la Universidad de California realizó un estudio que comprobó que es posible mejorar la capacidad de concentración con tan solo dos semanas de práctica de Mindfulness supervisada y que a mayor práctica, mayor es el nivel de concentración que se puede lograr en una sola tarea. A largo plazo, el resultado es que seamos más eficaces y eficientes en aquello que estemos llevando a cabo. Por ejemplo, si estamos dando un paseo, aprenderemos a estar con todos nuestros sentidos en este paseo y no pensando en el trabajo, tareas del hogar, discusión con un compañero de trabajo…
6. Mejor gestión de las emociones
Al prestar atención a aquello que experimentamos, entramos en contacto con nuestras emociones, las cuales pasan desapercibidas cuando estamos haciendo 5 cosas a la vez. Al escuchar aquello que sentimos, empezamos a comprender la información que acompaña a cada emoción lo cual inevitablemente influirá positivamente en nuestro bienestar emocional.
7. Mayor disfrute de las tareas que realizamos
Debido al estrés que causan las preocupaciones del pasado o futuro se torna muy difícil el poder disfrutar de aquello que hacemos en el día a día. Todo se vuelve una carga y perdemos de vista pequeños momentos de nuestra cotidianidad que antes nos gustaban. Conforme vayamos practicando la atención plena, cambiamos el prisma y gestionamos el día a día de una manera diferente. Lo cual nos llevará a disfrutar de actividades tan sencillas como regar tus plantas, dar un paseo por el campo o disfrutar de una taza de café caliente.
8. Mejora la calidad del sueño
Gracias a la disminución de los niveles de cortisol por la práctica del Mindfulness, el cuerpo se encuentra en un nivel de activación que propicia la relajación lo cual facilita que nos durmamos. Sin embargo, esto no quiere decir que la atención plena tenga como objetivo el que la persona duerma, ahí hablamos de otro tipo de técnicas, las técnicas de relajación, de esto ya te he hablado, te dejo un artículo por aquí.
9. Mejora la toma de decisiones
La práctica de la atención plena potencia la actividad del cortex. En definitiva, digamos que nuestro cerebro va al gimnasio y se fortalece por lo que el procesamiento de la información se lleva a cabo de una manera más eficiente lo cual es fundamental en la toma de decisiones ya que dejamos la rumia (el darle vueltas una y otra vez a lo mismo)y llegamos al quid del asunto.
10. Potenciamos la compasión
Tal y como te he explicado al principio del artículo, el mindfulness tiene como regla del juego que tratemos de manera amable la manera en que funcionan nuestros pensamientos. Además, hay meditaciones que se centran en el desarrollo de pensamientos amables hacia una/o misma/o y los demás.
El Mindfulness ayuda a desarrollar estas habilidades a base de la práctica y aprendizaje. Has visto que los beneficios son variados, desde la gestión de las emociones hasta la toma de decisiones o manejo del estrés. Ahora que ya conoces 10 beneficios de Mindfulness ¿te apetece ponerlo en práctica?
Jon Kabat-Zinn
Si no las abordamos adecuadamente, aun las más placenteras experiencias contienen en su interior la semilla de la insatisfacción.
Te mando un abrazo,
Andrea M.P.